Maca peruánská se v posledních letech těší (nejen) mezi vyznavači zdravého životního stylu velké oblibě. Maca je označována za superpotravinu a je známá již od dob starých Inků. Patří mezi adaptogeny, což je skupina látek, které mohou tělu poskytovat podporu během stresových období. Této rostlině se přezdívá peruánská viagra, protože je silným afrodiziakem a dokáže stimulovat libido. Maca obsahuje řadu důležitých mikroživin a antioxidantů, díky čemuž nabízí opravdu rozsáhlý výčet benefitů. Pojďme si o mace dnes říct trochu víc.

Úvod
Co to ta maca vlastně je?
5 Benefitů užívání macy
Další potencionální benefity:
Jak a kdy macu užívat?
Možné nežádoucí účinky
Jaký je závěr ?

Co to ta maca vlastně je?

Maca je brukvovitá kořenová zelenina příbuzná tuřínu a ředkvičkám. Často se jí také říká peruánský ženšen, ale s asijským nebo americkým ženšenem nemá ve skutečnosti vůbec nic společného. Maca se tradičně pěstuje převážně v Peru a dokáže se přizpůsobit opravdu tvrdým podmínkám vysokých And. Částí, která nachází největší uplatnění, je kořen a ten může mít různé barvy – typicky černou, červenou, hnědou nebo žlutou.

V Peru je maca součástí tradiční kuchyně a místní ji dokonce konzumují v podobě čaje. V jiných částech světa je běžně k dostání ve formě prášku, kapslí nebo tinktury. Nicméně ať už budete macu konzumovat v jakékoliv podobě, můžete čerpat z celé řady různých benefitů – k těm se ale dostaneme až za moment. Prášek z macy je velmi dobrým zdrojem bílkovin, vlákniny a několika vitamínů a minerálů. Vyniká zejména obsahem vitamínu C, mědi a železa. Aby toho nebylo málo, tak je maca jednou z mála rostlin, kterou lze považovat za kompletní zdroj bílkovin. To znamená, že obsahuje všech 8 esenciálních aminokyselin, které si naše tělo nedokáže samo vytvářet. Díky tomu je maca skvělou součástí jídelníčku (nejen) pro vyznavače rostlinně orientovaných stravovacích směrů.

5 Benefitů užívání macy

Bohatý zdroj antioxidantů

Výzkumy ukazují, že polysacharidy extrahované z macy mají vysokou antioxidační aktivitu. Antioxidanty pomáhají neutralizovat škodlivé volné radikály, bojují proti chronickým onemocněním a zabraňují poškození buněk. Maca dokáže zvýšit hladinu některých důležitých, tělu vlastních, antioxidantů, jako jsou glutathion a superoxiddismutáza. Pozitivní vliv macy na hladiny antioxidantů potvrdila například i studie z Česka prováděná na potkanech. Tato studie dále poukázala na schopnost macy regulovat hladinu cholesterolu a triglyceridů v játrech a pozorovatelný vliv byl také v oblasti snížení hladiny cukru v krvi, což nabízí slibný základ pro potvrzení myšlenky, že by maca mohla hrát úlohu v prevenci rozvoje chronických onemocnění. Objevují se i další výzkumy, které říkají, že maca může dokonce chránit před neurologickým poškozením.

Pomáhá regulovat stres

Maca patří mezi adaptogeny, a všechny látky spadající do této kategorie mohou pomoci tělu zvládat environmentální stres a regulují hladinu volných radikálů, jejichž zvýšená koncentrace může vést k řadě závažných onemocnění. Adaptogeny mohou pomoci stimulovat systém ochrany těla před stresem tím, že vyvažují tělesnou osu hypotalamus - hypofýza - nadledvinky (HPA).
Tato osa je zodpovědná za to, jak centrální nervový systém a hormonální systémy reagují na stres. Když se cítíme ve stresu, tělo prvotně reaguje zvýšením hladiny kortizolu. Dlouhodobě zvýšená hladina kortizolu může přinášet řadu negativ pro celkové zdraví. Vědecké studie prováděné na krysách ukazují, že konzumace macy může pomoci udržet hladinu kortizolu stabilnější, a to i ve stresových obdobích. Pravidelná konzumace macy může také vést ke zvýšení hladiny dopaminu, což může být prospěšné v rámci léčby i prevence depresí.

Zvyšuje hladinu energie a zlepšuje náladu

Maca prokazatelně zvyšuje hladinu energie, a to navíc bez negativních účinků, které mohou mít vysoké dávky jiných stimulantů, např. kofeinu. Z toho mohou těžit nejen sportovci, ale úplně kdokoliv, kdo má náročné zaměstnání, nebo prochází stresovým obdobím. Udržování vyšší hladiny energie může také pomoci zlepšit náladu a jak už bylo zmíněno, maca může regulovat také projevy a četnost depresí. Látky obsažené v mace navíc prospívají paměti a soustředění.
Mechanismus toho, jak přesně maca zvyšuje hladinu energie, zůstává zatím ještě zcela nevysvětlený, ale má se za to, že pomáhá předcházet výkyvům, nebo rychlému poklesu, hladiny cukru v krvi a podporuje zdraví nadledvin, což jsou podstatné faktory pro regulaci nálady a množství energie po celý den. Udržování pozitivní energetické hladiny může být také prevencí proti přibírání na váze.

Podporuje hladinu estrogenu a intimní zdraví

Maca je velkým pomocníkem pro ženské intimní zdraví. Dokáže totiž poměrně účinně regulovat hladinu estrogenu. Estrogen je primární ženský pohlavní hormon zodpovědný za správnou funkci reprodukčního systému. Nerovnováha tohoto životně důležitého hormonu může způsobit celou řadu negativních příznaků od nadýmání, až po nepravidelnou menstruaci. Příliš vysoké nebo nízké hladiny estrogenu mohou také komplikovat ovulaci a otěhotnění.
Díky tomu, že maca pomáhá vyrovnat hladinu hormonů, může také přispět ke zmírnění příznaků menopauzy, mezi které patří například noční pocení, či návaly horka. Objevují se také důkazy, které nasvědčují tomu, že maca může ovlivnit hustotu kostí a být součástí prevence proti rozvoji osteoporózy. Regulace hladiny estrogenu může dále podpořit reprodukční zdraví a plodnost a může být užitečná při zmírňování negativních projevů onemocnění jako je syndrom polycystických vaječníků (PCOS). Maca může také pomoci při ženské sexuální dysfunkci, dokáže zmírnit bolesti spjaté s menstruací a rovněž může mít pozitivní vliv na psychiku.

Podporuje libido

O mace se říká, že má afrodiziakální vlastnosti, a je tedy u obou pohlaví ceněná jako stimulátor libida. Tento efekt se vysvětluje tím, že maca pomáhá regulovat stres a dokáže stimulovat produkci energie, čímž ovlivňuje i naši náladu. Protože účinky na ženské intimní zdraví jsme rozebrali poměrně podrobně výše, ještě se hodí říct, jak vlastně prospívá mužům – maca sice nepodněcuje produkci testosteronu, ale může zlepšit kvalitu a pohyblivost spermií, což jsou dva důležité faktory ovlivňující mužskou plodnost.

Další potencionální benefity:

- stimulace kognitivních funkcí

- urychlení hojení ran

- protizánětlivé vlastnosti

- zlepšuje vstřebávání a trávení živin

- podpora sportovních výkonů

Jak a kdy macu užívat?

Maca je dostupná v mnoha různých formách. U nás se s ní nejčastěji můžeme setkat ve formě prášku, kapslí nebo extraktu. Jak už bylo zmíněno, kořen macy může mít několik různých barev. Všechny barvy mají podobné výhody, i když se spekuluje o tom, že konkrétní barvy macy jsou prospěšnější pro různé zdravotní stavy. Nicméně žádný výzkum, který by to jednoznačně potvrdil, zatím nebyl proveden. Při nákupu pozorně čtěte složení a nakupujte pouze od ověřených prodejců.

Maca prášek je neuvěřitelně univerzální – má příjemnou oříškovo-máslovou chuť a dobře se hodí do sladkých pokrmů. Můžete jej přimíchat do smoothies, ovesných kaší, jogurtu, energetických tyčinek nebo kamkoliv jinam. Doporučuje se macu nezahřívat, aby nedošlo k degradaci prospěšných živin, které obsahuje. Optimální dávka pro léčebné použití nebyla dosud stanovena. Obecně se však doporučuje užívat 1,5–5 g denně. Lepší je začínat na menší dávce, kterou může být jedna čajová lžička a postupně se popracovat k dávce, která vám bude vyhovovat.

Jelikož maca funguje jako stimulátor výkonu, zvyšuje energii a výdrž, většina lidí ji užívá ráno po probuzení, nebo před fyzickou aktivitou, aby byli schopni podávat co nejlepší možné výkony. Nicméně stejně, jako neexistuje obecně platné optimální dávkování, vlastně neexistuje ani optimální denní doba, kdy je nejvhodnější macu přijímat.

Možné nežádoucí účinky

Maca je pro většinu lidí bezpečná a lze ji konzumovat s minimálním rizikem vedlejších účinků pravidelně. Pokud máte problémy se štítnou žlázou, měli byste příjem macu přijímat v rozumných dávkách a pozorovat reakce svého těla. To proto, že maca obsahuje goitrogeny, což jsou látky, které mohou ovlivnit funkci štítné žlázy, zejména u těch, kteří s ní mají nějaké problémy. Pokud máte hypotyreózu nebo problémy se štítnou žlázou v anamnéze, raději suplementaci nejprve zkonzultujte se svým lékařem. Obezřetní by dále měli být lidé užívající léky na vysoký krevní tlak a medikamenty, které ovlivňují hladiny hormonů (např. při léčbě rakoviny). Jako u většiny doplňků platí, že není potvrzena bezpečnost pro těhotné a kojící ženy, což ale neznamená, že by pro tyto skupiny maca skutečně byla nějakým rizikem.

Jaký je závěr ?

Maca se v posledních letech těší velké oblibě. Na základě rozsáhlých benefitů, které může poskytnout našemu tělu, je označována za superpotravinu. Maca je známá už od dob starých Inků. Slouží jako přírodní afrodiziakum, stimuluje produkci energie, podporuje ženské intimní zdraví a dokáže podpořit sportovní výkony. Maca je bohatým zdrojem různých, zdraví prospěšných, živin, a dokonce obsahuje kompletní spektrum esenciálních aminokyselin, což z ní činí skvělou složku jídelníčků (nejen) vyznavačů rostlinně orientovaných směrů stravování. Maca má lehce oříškovou chuť a prášek z ní má univerzální využití.